春秋时期，列国争霸，大都喜欢“广筑城”，城址面积大到惊人。著名的例子有齐都临淄（18.7平方公里）、秦都雍城（10.6平方公里）、东周王城（9.3平方公里）。但在今天山东日照市的莒县，还有一座都城规模更加宏大的古国——莒国。它的面积达到了惊人的24.75平方公里，堪称春秋时期中原地区的第一大城。如果算上战国时期的诸城（燕下都32平方公里、赵都邯郸17.7平方公里、郑、韩故城15.3平方公里、楚都纪南城14.2平方公里），也能排到第二的位置。这样一座规模宏大的古城是谁修建的呢？
莒国故城遗址范围
一、遗址概况
莒城故城拥有四重城垣，在形制上也是全国罕见的。莒国故城位于鲁东南沭河上游平原的中心，日照市莒县城阳街道，今莒县县城所在地。莒国都城自春秋初年从计斤（介根）迁于此，至前年莒国为齐所灭（一说前年为楚国所灭），莒城为都城近年，汉代又曾为城阳国城都达余年。
第一重城始建于春秋时期。南北长约5.5千米，东西阔约4.5千米，周长约20千米。新中国成立后，外城遗址北、西、南三面还非常明显。到年，只有前城子后村西南有一段高2-3、宽25、长米的高土岗，这是唯一残留最显著的外郭西北角城垣。
莒国故城的四重城垣
第二重城建于春秋初年。西北角从孙家村向东沿王家店子、郭家园至邮电大厦，中间段明显高于两边1-2米；从邮电大厦向南经东村至农科所南，为东南角，此段东村至农科所有明显痕迹，据老人说被生产队烧砖挖了，虽然后来又经土地平整，但至今仍高于别处。由此向北至孙家村呈南北一线为西城垣，此段城垣经数千年变化痕迹今已不明显。经实测米。
内城南垣
内城建于春秋时期，至汉城阳王刘章都莒时取正并加固而成。实测为余米，城垣之南曾发现春秋时期铸币遗址，出土大量贝币、陶器及铸钱陶范。北城垣在原县文心宾馆西尚有底部残垣数十米，夯土层结构明显。城外有护城河壕。
小城是元代至正年间马睦火改建，一直到年解放时的莒城。庄陔兰《重修莒志》：“元至正（）中，参政马睦火者镇莒，以城大难守，截东北隅为今城。周五里有奇。”小城东墙、北墙借用内城城墙，外层以砖垒砌，内层为原来夯土墙。夯土层厚0.07-0.1米。夯打痕迹明显可辨，夯窝0.05-0.08米。城墙基部后用三合土（石灰、黏土和细砂）夯筑而成。
莒国故城内古文化遗迹众多，先后发掘大汶口文化遗址、周代铸铜、铸铁、制陶作坊遗址等多处。年，为配合莒国古城建设项目，对故城内进行了考古钻探，发现城墙、壕沟及汉代建筑遗迹及大量文物。
二、古城的历史沿革
莒国于周初立国，周武王灭商之后，分封天下，封兹舆期于莒，建都于介根。《左传》：“齐崔杼帅师送之，遂伐莒，侵介根。”杜预注：“介根，莒邑。今城阳黔陬县东北计基城是也。”西汉置为计斤县，《汉书·地理志》琅邪郡有计斤县，班固自注：“莒子始起此，后徙莒。”颜师古注：“即《春秋左氏传》所谓介根也。”“计斤县古城在（胶州）西南五里，今城子村。”位于今山东省胶州市南关街道办事处城子村。年，城子村尚有古城残垣一段，高3米余，夯土、柱洞可辨。
莒国故城内部发现的遗址
关于莒国迁都莒城的时间，文献多以为是在春秋时期。《春秋左传正义·隐公二年》：“莒人入向。”晋代杜预注云：“莒国，今城阳莒县也。”是知最迟在鲁隐公二年（前），莒国已由介根迁都至莒。自此，莒城一直作为莒国国都存在。
莒国游钟，铭文“唯正月初吉庚午，莒叔之仲子平自作铸游钟”。整套编钟小型化，出游携带用。
春秋时期的莒国都城坚固。从现存城墙遗迹看，莒国都城城墙为夯土建成，高9米左右，宽达三四十米，是世所罕见、工程浩大、易守难攻的城防工事。前年，齐国发生内乱，齐公子小白（后为齐桓公）奔莒城避难，成为春秋五霸之首，留下了著名的历史典故“毋忘在莒”。齐桓公即位2年后，齐国兼并谭国，谭国国君也出逃到莒国，寻求庇护。此后鲁国内乱，公子庆父也出奔莒国。
今山海关东南讹为姜女坟的礁石，其实岸边是一处大型秦代离宫遗址
前年，齐庄公讨伐晋国，战况不利，于是回师东向，偷袭莒国。齐国军队在攻打莒城西门“且于门”的时候，国君负伤，有个名叫杞梁的将军战死。噩耗传到齐都临淄，杞梁的妻子出城迎丧，哭了10天，最后投水自杀。恰好此时临淄的城墙有一段突然崩塌，于是有人就将这两件事撮合在一起，改编成了感天动地的爱情故事，后来又增添上诅咒和控诉秦始皇残暴统治的内容。故事情节和人物名称也被不断创作演绎，男主角杞梁被改名为万喜良，杞梁妻则成了孟姜女，临淄城换成了万里长城，城墙的崩塌也变成了被孟姜女所哭倒。
莒国青铜瓠壶
周赧王三十一年(前)，燕上将军乐毅伐齐入临淄，下齐70余城，惟莒、即墨未下。齐湣王奔莒城，但旋为楚国援齐将军淖齿所杀。赧王三十二年，齐人另立湣王之子法章为王。到赧王三十六年，齐田单自即墨袭破燕军。迎齐王于莒，失地全部恢复。《史记·乐毅列传》：“乐毅于是并护赵、楚、韩、魏、燕之兵以伐齐，破之济西。诸侯兵罢归，而燕军乐毅独追，至于临淄。齐湣王之败济西，亡走，保于莒。”
带有东夷风格的莒国青铜器
战国晚期为齐邑，名城阳。
秦统一全国后在山东南部设琅琊郡，莒国故城改称莒县。
西汉孝文帝元年（前）在莒县初置城阳国，二年（前）封朱虚侯刘章为城阳王，都城在莒城阳。至王莽天凤六年（19），共计年之久。《汉书·地理志》：“城阳国，……县四：莒、阳都、东安、虑。”
东汉明帝永平五年琅邪王刘京都莒时，又做了十数年琅邪王国的都城。
莒国故城遗址出土的刀范
北魏《水经注》：“其城（莒城）三重，并悉崇峻，惟南开一门，内城方十二里，郭周四十许里。”说明，在动荡的南北朝，莒县依然繁盛。
唐代《元和郡县图志》：“县理在莒国古城中，城三里，并皆崇峻，唯南开一门。子城，方十二里，郭周回四十里。”
宋《太平寰宇记》：“县理在莒国古城中，城三里，并悉崇峻，唯南开一门。子城方十二里，郭周四十余里。”《齐乘》：“莒州治，外郭周四十余里，内城周二十余里，子城周十二里。”
说明古城历经唐宋依旧繁盛如初。
今日的拱辰门
元代至正年间（—），参政马睦火镇守莒城时，因城大难守，截取东北隅为一小城，周长五里八十步。
元、明、清朝代更迭之际，莒城曾遭受战乱损毁，经历过多次重修与维修。明正德六年（），知州刘仲刚进行重修。万历二十五年（），知州谷文魁重修，开始用砖砌。清顺治三年（），知州崔崶重修。顺治十年（），知州陈崇诰重修。康熙七年（），知州唐龙翔重修。康熙十三年（），知州屈逸乘重修。顺治二十四年（），知州陈德芳重修，东门改为北向，南门改为西向，易名为“景泰”，北门易名“拱辰”。乾隆二十五年（）绅士陈有蓄等捐修，知州赵晋基详准，东门、南门改回原向，南门更名“文明”。乾隆五十五年（0）知州顾振重修，四周城墙通高二丈五尺，楼橹雉堞一律换新。光绪十年（）知州周秉礼重修。民国十八年（），县长刘麟绂在城隍庙前开西城门与城中大菓街直对。
民国时代的莒县城
年日军侵犯莒城，遭到刘震东游击队与庞炳勋部队等英勇阻击。日军占领莒城后疯狂报复，城内大火烧了三昼夜，文明富饶的莒国故城，到处化作一片瓦砾灰烬，城墙被拆除高度之一半。年日伪军修复，加炮楼四座，哨房二十处。年山东军区发起莒城解放战役，从全县发动组织了1万余人的民工队破拆日军碉堡工事和城墙。由于莒城是山东最早解放的城市，破拆城防工事主要出于为防止日军再度占据莒城与我军民为敌，莒城城墙、城门、关阁全部被拆除，城内建筑也大部分拆毁。年后到文革期间，破四旧砸毁文物、用牌坊石碑铺桥修路、建筑砖厂取城墙土烧窑等活动，使城内古迹建筑和故城墙几乎破坏殆尽。
莒县风光
莒国故城自建城始，近年间经历代不断营建修葺，形成大量古迹遗址、建筑景观，地上地下蕴藏着极其丰厚的历史文化遗产资源，是悠久灿烂的莒文化的载体，具有极其珍贵的历史研究价值和广阔的旅游开发价值。
保护遗址，人人有责；科学勘探，禁止盗掘。