史海拾记
临沂之战紧张激烈，司令部参谋长亲临前线，却因为指挥协调的问题导致沟通有碍，因为军指挥部过于靠前，在炮声隆隆里，参谋部成员无法集中精力测算提供决策意见。但此时已经没有办法撤离，因为一旦军部撤离，就会动摇军心，因此只能横下一条心坚守于此。幸好张自忠将军率59军长途奔袭赶到前线，他亲率部队夜渡沂河直接攻击日军最精锐的第五师团。
16日夜10时，59军向敌发起空前猛烈的攻击，雷霆万钧，大地震颤。拼杀至17日凌晨4时，59军胜利攻克日军全部主阵地。同日，庞炳勋抓住有利战机，率部猛袭日军侧背，有力地配合了59军的正面攻击。
18日，张、庞两军从东南西三面夹击日军，经过三昼夜血战，日寇“铁军”精锐第5师团终被击溃，残敌大部窜逃。在此战役中，张、庞两军共歼敌余人，其中包括第11联队长野裕一郎大佐、牟田九次中佐和一名大队长，临沂战役成为抗战史上有名的“临沂大捷”。
蒋介石亲自致电嘉勉，李宗仁通电全国告捷。报纸舆论盛赞：“是役亦当增我抗战中之光荣一页。”有资料说：“日军以载重汽车运回莒县尸体约一百余车。敌在汤头、葛沟屡次焚化尸体，来不及运回者、就地掩埋者达七八百具。”
从3月14日至19日，59军伤亡人，其中军官伤亡人，全军可战之兵仅有1.3万人。成建制战死者有独立26旅团第2营，旅团第6、第10连，旅团第12连，38师团第7连。张自忠心情沉重地说：“多年患难的弟兄们为国家牺牲了，这心里的难过，真比油煎还狠！但我相信，我领导他们走的是一条光明大道，虽死犹荣！军人报国，此其时也！说不定哪天我张自忠也会牺牲在抗日战场上，这是一个军人在国家危难时应尽的责任。”后来张果然牺牲在抗日战场上，也是一种对誓言的履行。
21日下午，59军余部奉令冒雨向费县集结，欲威胁进攻敌矶谷第10师团左侧背。
22日，庞部迅速扫除汤头附近之敌后，以一部向莒县方向追击，主力则集结于汤头附近，并对沂水、蒙阴方面实行警戒。不料被打得一筹莫展的板垣征四郎，侦得张自忠部他调，忙纠集残部，调派援军，向临沂发起猖狂反攻。庞炳勋以疲惫之师孤军应战，只有招架之力，被迫退到城东桃园、黄山一带防守，并频频发出求援的急电。
蒋介石获知临沂战局紧急，即于23日致电张自忠，命59军速返临沂。
当晚10时，59军以强行军回返临沂。全军官兵浴血奋战，誓死坚守阵地，给日寇“铁军”以极大杀伤。29日，中国援军20军团骑兵团和57军旅先后到达临沂。30日，张自忠下令反攻，日军抵挡不住，师团长坂垣征四郎丢弃了大衣和手杖，落荒逃命，第二次临沂战役胜利结束。3月30日，国民党军事委员会军令部致电李宗仁指出：“张军坚忍抗战，毙敌累累，希传谕慰勉。”两次血战，59军伤亡惨重，仅连长就伤亡名。
号称“铁军”的日寇精锐第5师团两次败北。日军第5师团从3月3日发起临沂之战，苦战至月底，仍未能越雷池半步，这对于日本“铁军”来说，实在是太难堪了。板垣征四郎寝食难安，恼羞成怒，几欲自杀。
4月18日，沂河两岸之日军，会同从青岛开来的援军，第三次全线围攻临沂城。自午夜起，日军全线发起进攻，炮火猛烈。中国军队官兵与国土共存亡，至死不退，短兵搏斗，反复争夺，伤亡惨重。晚，固守水田之13 师朱旅激战竟夜，争夺阵地多次，伤团长1人、营长2人，全旅官兵只余余名。19日晨，日军复集中炮火，配合空军轰炸临沂城。守城之军伤亡奇重，遂于当晚被迫撤出。20日晨，临沂城守军作战略转移，城陷敌手。
临沂虽失，但精神犹存，尤其是张自忠将军两次奔袭大战第五师团，毫不畏惧，先发制人的亮剑精神对于国民抗战是有激励作用的。
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